S’il y a quelque chose de particulièrement intéressant à faire à Sitges, c’est de s’immerger dans la nature qui l’environne, de randonner et d’en profiter pour ramasser toutes sortes de bonne choses à manger. Après tout, le régime méditerranéen est l’un des plus célèbres au monde. Non seulement ses bienfaits pour la santé ne sont plus à démontrer, mais en plus, il offre nombre de délices en termes de saveurs. Avantage non négligeable de Sitges : vous disposez à votre porte du parc national du Garraf.
Cela peut paraître étrange, mais préparer et manger ce que l’on a soi-même trouvé et ramassé est souvent bien meilleur ! Qui plus est, explorer la nature à la recherche de choses comestibles est une activité passionnante. Encore plus parce qu’à Sitges, vous pouvez l’associer à une belle randonnée. Vous trouverez ci-dessous tous nos bons conseils et astuces.
Préparez-vous de manière appropriée
Pensez à emporter un sac spécifique pour y ranger tout ce que vous ramasserez. Nous vous suggérons aussi d’emporter un bâton solide : il vous aidera à atteindre les endroits élevés et à traverser les zones épineuses. Disposer d’une paire de gants de jardinage peut également s’avérer utile. Le plus important est d’emporter un bon guide de terrain ou de partir avec un résident local bien informé pour vous aider à déterminer ce qui est comestible et ce qui est toxique.
Respectez la nature
N’endommagez pas la nature, respectez les lieux où vous cueillez et ramassez. Ne prenez que ce dont vous avez besoin, et respectez les propriétés privées. Essayez de ne pas déranger la faune, et surtout, pour votre propre sécurité, vérifiez les périodes et jours de chasse. Les chasseurs sont présents à des dates spécifiques, et il est dangereux de s’aventurer sur les terrains de chasse à ces périodes spécifiques.
Les calçots, ou l’hiver à Sitges
Puisque nous cherchons des choses à faire pendant nos vacances à Sitges, et parce que nous sommes en Catalogne, je vais commencer par vous parler des calçots.
Les calçots sont une sorte d’oignon doux qui ressemble à un poireau. Ils sont cultivés en hiver et récoltés de janvier à mars. Pendant cette période, les restaurants débordent de familles catalanes, d’expatriés et de touristes qui viennent pour déguster ces délicieux légumes. Ils sont traditionnellement cuits au barbecue et servis en gros tas noircis sur du papier journal (c’est beaucoup plus joli qu’il n’y paraît).
Avec votre assiette de calçots devant vous et un bavoir autour du cou, vous êtes prêt. Enlevez la couche extérieure noircie d’un seul geste, trempez-les dans la délicieuse sauce romesco, composée de poivrons rouges mélangés à des noix ; rejetez la tête en arrière et déposez le calçot enrobé de romesco dans votre bouche ! Une fois qu’on a commencé, on ne peut plus s’arrêter….
Mais vous n’êtes pas obligé d’aller au restaurant pour cela : vous pouvez les préparer vous-même et créer un authentique dîner au barbecue catalan. Et en profiter pour siroter un excellent vin directement à partir d’un porró traditionnel. Une expérience à faire absolument !
Les asperges sauvages
En février, vous pourrez voir de nombreuses personnes explorer les herbes hautes sur les bords des sentiers : elles sont à la recherche d’asperges sauvages, et elles ne sont pas faciles à trouver ! Elles peuvent être camouflées dans une touffe d’herbe et même si l’asperge dépasse, elle reste difficile à repérer. Il existe également une autre plante assez similaire, vous pouvez donc facilement perdre beaucoup de temps avec quelque chose qui n’est pas ce que vous cherchiez !
Les escargots, ou le printemps à Sitges
D’avril à juin, c’est la pleine période de la chasse aux escargots pour les Catalans ! C’est une activité si prisée qu’il existe même un festival de trois jours consacré à ces petites choses visqueuses. Beaucoup de personnes n’aiment pas les escargots, et nous le comprenons bien. Sachez néanmoins qu’en consommer semble excellent pour la santé. C’est un met peu calorique qui regorge de fer, de vitamine B12, de magnésium, de sélénium et d’oméga 3. Et bien préparé, cela peut réellement être un régal.
Les fruits sauvages, ou l’été à Sitges
Nos préférées sont certainement les mûres d’été, celles que l’on trouve communément dans les ronciers. Si cela peut être un peu désagréable d’aller chercher les plus juteuses, toujours immanquablement les moins accessibles, on en trouve partout assez facilement. Inutile à cette période d’emporter un en-cas sucré quand vous partez en balade : vous aurez pléthores de fruits à votre disposition. Cependant, je vous conseille de porter des pantalons longs et d’être prudent si vous partez à la recherche de ces fruits. Si vous savez où chercher, vous pouvez également trouver des fraises et des cerises sauvages.
Les figues
L’une de mes odeurs préférées entre toutes est celle du figuier. Ces arbres se trouvent partout dans notre campagne. C’est une véritable torture d’attendre qu’elles mûrissent ! Tous les jours, leur odeur alléchante sature mes narines et je ne parviens jamais à m’empêcher de vérifier si elles sont assez mûres pour être mangées. Et dès que j’en trouve des tombées car assez mûres, je ne me prive plus. Néanmoins, pensez toujours à vous assurer que des insectes et autres petites bêtes ne s’y sont pas déjà attaquées.
Les noix, ou l’automne à Sitges
D’août à septembre, vous trouverez facilement des noisettes, notamment dans les endroits humides et ombragés sur les collines ou autour des sources d’eau douce. Les noisettes ont une enveloppe extérieure piquante. Lorsque celle-ci devient papilleuse et brune, les noisettes sont prêtes à être cueillies. La région est également un paradis pour les pins. Si vous vous donnez la peine de les récolter, vous pourrez vous procurer gratuitement ces pignons de pin si coûteux. Dans les villes, on trouve aussi des amandiers grimpants aux murs !
Les champignons
Avec l’automne vient la “guerre des champignons”, une saison à ne pas manquer en Catalogne. Préparez vos paniers et rendez-vous dans un endroit humide et ombragé : vous y trouverez une abondance de champignons savoureux. Cependant, vous devrez peut-être vous battre pour les trouver en vous levant tôt. Si vous savez où chercher, vous pourrez ramasser des trompettes de la mort, des cèpes, des chanterelles, des girolles etc. Des champignons qui sont incroyablement chers dans les supermarchés et sur les marchés. Aller les cueillir par soi-même en vaut la peine ! Suivez l’appel de la forêt, et n’hésitez pas à vous faire conseiller et accompagner par des cueilleurs locaux pour trouver de quoi vous régaler.
Les orties
Nous savons tous combien les piqûres d’orties peuvent être douloureuses, mais elles n’en restent pas moins un formidable aliment naturel. De nombreuses personnes ne jurent que par leurs qualités curatives. Elles sont riches en histamines, en sels minéraux et en nombreuses vitamines. On peut les utiliser comme médicament (comme on le fait depuis des millénaires), en faire du thé, de la soupe et de la salade. Pour leur enlever leurs propriétés urticantes, il suffit de les blanchir dans de l’eau bouillante. N’oubliez pas de porter des gants et des manches longues lorsque vous les manipulez !
Les herbes aromatiques
Les herbes aromatiques sont courantes à l’état sauvage en Espagne, et quelque soit la saison, vous serez accompagné des parfums du romarin, du thym, de la lavande et de bien d’autres plantes. Vous en croiserez partout dès l’instant où vous irez vous promener.
Voilà les principaux produits que vous pourrez trouver dans la nature. Ce sont les plus connues, et les plus faciles à identifier. Mais vous pourrez trouver de nombreuses autres choses délicieuses si vous sortez des sentiers battus. N’hésitez pas à contacter des locaux expérimentés, ils vous guideront avec plaisir dans notre petit paradis de la cueillette. Amusez-vous bien, et bon appétit !
